নিত্যপণ্যের দাম দিন দিন যেভাবে বেড়ে চলেছে তাতে নিম্ন আয়ের মানুষের ভালোভাবে বেঁচে থাকার কোনো সুযোগ দেখছেন না বিরোধীদলীয় নেত্রী ও জাতীয় পার্টির (জাপা) কো-চেয়ারম্যান রওশন এরশাদ। তিনি বলেছেন, ‘মাত্র ১০-১৫ হাজার টাকা দিয়ে মানুষের জীবন চলে না। যেখানে চালের দামই সর্বনিম্ন ৪৫ টাকার মতো।’

মঙ্গলবার মহান মে দিবস (শ্রমিক দিবস) উপলক্ষে জাপার কাকরাইল কার্যালয়ের সামলে জাতীয় শ্রমিক পার্টি আয়োজিত এক জনসভায় এ মন্তব্য করেন তিনি।

১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ তৎকালীন রাষ্ট্রপতি বিচারপতি আব্দুস সাত্তারের নেতৃত্বাধীন সরকারকে হটিয়ে রাষ্ট্রক্ষমতা দখল করেন তৎকালীন সেনাপ্রধান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ। এরপর ক্ষমতায় থাকার সময়টাতেই তিনি প্রতিষ্ঠাক করেন জাতীয় পার্টি। দীর্ঘ নয় বছর আওয়ামী লীগ-বিএনপিসহ বিরোধী দলগুলোর সম্মিলিত আন্দোলন গণঅভ্যুত্থানে রূপ নিলে ১৯৯০ সালের ৬ ডিসেম্বর পদত্যাগে বাধ্য হন এই স্বৈরাচারী শাসক।

এরশাদ ক্ষমতায় থাকার সময় শ্রমিকদের জন্য উল্লেখযোগ্য কাজ করেছেন দাবি করে এরশাদ-পত্নী বলেন, ‘জাপা ক্ষমতায় থাকলে শ্রমিকদের এতদিন অনেক উন্নতি হতো। কাউকে এত কষ্টে থাকতে হতো না।’

এ সময় নিজের বক্তব্যের মাধ্যমে বিরোধীদলীয় নেতা রওশন দেশের কৃষক-শ্রমিকসহ সর্বস্তরের মেহনতি মানুষের মঙ্গলে একমাত্র জাপাকেই আশার আলো হিসেবে দেখছেন।

সরকারের শরিক দল জাপার সিনিয়র কো-চেয়ারম্যান বলেন, ‘দুঃখের বিষয়, আমরা শ্রমিকদের কথা শুধু একদিন মনে করি। যে কৃষক ফসল ফলায়, তারাই খেতে পাচ্ছে কি না আমরা খবর রাখি না। অথচ তারাই (শ্রমিকরা) প্রতিটা দিন দেশের অর্থনীতি এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।’

সভায় আগত শ্রমিক সংগঠনটির নেতাকর্মীদের উদ্দেশে রওশন বলেন, ‘আপনারা যদি আমাদের পাশে থাকেন, আর জাতীয় পার্টি যদি ক্ষমতায় যেতে পারে তাহলে শ্রমিকদের জীবনে নতুন সূর্য উঠবে।