সূর্যকে ছোঁয়ার ঐতিহাসিক মিশনে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার মহাকাশযান যাত্রা শুরু করেছে।

রবিবার খুব ভোরে ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে মহাকাশযান 'পার্কার সোলার প্রোব' ওই অভিযানে রওনা দেয়।

এই অভিযানের লক্ষ্য হচ্ছে সূর্যের আবহমন্ডল বা 'করোনা’র কাছ পর্যন্ত পৌছানো। ইতিহাসে কোন মহাকাশযান সূর্যের এক কাছে যেতে পারেনি।

যানটির নামকরণ করা হয়েছে এস্ট্রোফিজিসিস্ট ড. ইউজিন পার্কারের নামে। এই প্রথম কোন জীবিত মানুষের নামে তা করা হয়েছে। ৯১ বছর বয়সী পার্কার ১৯৫৮ সালে প্রথম সৌর বাতাস সম্পর্কে ব্যাখ্যা দিয়েছিলেন।

এই অভিযানের প্রথম কারণ হলো সূর্যের করোনা অঞ্চল নিয়ে গবেষণা করা। সূর্য এলাকায় কীভাবে তাপ বিকিরণ ঘটে, তা জানতে সহায়তা করবে এই অভিযান। বলা হয়ে থাকে, সূর্যের পৃষ্ঠভাগের তুলনায় করোনা অঞ্চলের তাপমাত্রা ৩০০ গুণ বেশি।

দ্বিতীয়ত, সৌর বাতাসের গতি-প্রকৃতি জানা। সৌর বাতাস বলতে সূর্য থেকে ব্যাপকহার চার্জ কণা নির্গত হওয়া। তৃতীয়ত, অন্যান্য নক্ষত্র সম্পর্কে গবেষণা করতে সহায়তা করবে অভিযান থেকে প্রেরিত তথ্য-উপাত্ত।